La fin de notre séjour à Montréal approche à grand pas, trop grands même. Et afin de profiter au mieux de notre situation, nous avons décidé de terminé notre aventure par un road trip d’un peu moins de dix jours dans l’ouest américain!

Profitant des vols intérieurs peu coûteux aux Etats Unis, notre première étape était de se rendre à l’aéroport JFK à New York. Nous avons une fois de plus pris un bus de nuit depuis Montréal.
C’est là que les aventures ont déjà commencé: le bus a cassé son moteur à 2h du matin en pleine autoroute. Seul espoir, un autre bus nous prend et nous amène à destination.
Voilà qui est fait nous avons pris un autre bus, seul problème toutes nos affaires sont encore dans l’autre bus 🙂
Heureusement nous les avons retrouvé à Albany (aaah Albany ce merveilleux endroit si glauque!).
Bref l’aventure continue et nous arrivons enfin à Times Square vers 9h du matin, ce qui nous laisse le temps d’aller à l’aéroport puisque l’avion ne décolle pour Los Angeles qu’à 20h.

Mais voilà, on sort dans la rue, et c’est le déluge, et ce sera le cas pour toute la journée. Super, ben voilà l’occasion d’aller voir un film à Times Square avec Al Pacino pas trop mal. Ensuite après un petit snack on se dirige tout doucement vers JFK, il est 16h00. On arrive bien en avance,  et parce qu’il n’y jamais deux sans trois, l’avion décollera avec 3h de retard!
L’attente est loooooooongue. On décolle enfin, on prend notre repas qui ressemble plus à un casse croute de survie qu’à un vrai repas, mais ça c’est American Airlines! et on arrive à Los Angeles à … 2h du matin, très pratique qu’on doit arriver à l’auberge dans la soirée!
Un taxi et 20 minutes plus tard, nous arrivons à Venice Beach et heureusement il y a un gars qui est là toute la nuit. Alors on monte on décharge et on se couche!
L’aventure commence réellement demain !

9h du matin, Venice Beach, California!
Notre auberge de jeunesse ne pouvait être mieux placée! Nous étions à 100 m du quartier très connu de Venice Beach, que l’on voit très souvent dans les séries TV et les films américains.

C’est ici que l’on voit tous ces clochards, ces tags, ces californiennes en petites tenus et en roller, ces gars body buildés mais aussi tous ces magasins de tatouages… C’est un endroit magique y’a pas à dire!
C’est également une plage qui s’apparente grandement à la plage d’Alerte à Malibu (Mitch Buchannon et Pamela Anderson en moins). Je dis apparenter, car la plage de Malibu se situe plus au nord, après Santa Monica.

Nous on a remplacé Pamela par notre propre lifeguard: Réjane Anderson!

Et lui, il est là juste pour illustrer la décadence de Venice Beach, c’est un concentré de tout ce qu’on peut voir ici: le look, tatouages, petit chien ridicule pour affirmé sa virilité et converses

Là, ce sont les latinos body buildés.

Et ici, un illustre inconnu qui commence sa journée en faisant son yoga bien tranquillement. Remarquez y’a pire comme endroit…

Ca ressemble un peu à une île déserte paradisiaque quelques fois.

En remontant le long de l’océan au nord, on arrive à Santa Monica.
Ici sur Santa Monica Peer.

La première journée, nous n’avions pas encore loué de voiture, nous nous sommes donc déplacés en bus (ticket journée 5$ pour les bus « bleus ». Mais c’est pas le prix qui pose un problème c’est la distance. La ville de Los Angeles est étalée sur pas moins de 100km alors rien que pour se rendre de Santa Monica à Hollywood il faut pas loin d’1h!
Pas grave, on visite la ville sans trop se fatiguer !

Rej arborant le Hollywood Walk of Fame, signe que nous sommes bien arrivés!

Seb dépose ses premières empreintes au Chinese Theater en tant que nouveau talent montant!

Le fameux Chinese Theater.
La salle, qui compte parmi les plus célèbres du monde, présente en avant-premières la plupart des grandes productions hollywoodiennes, dans des conditions de projection parfaites. Ses horaires d’ouverture vont de midi à minuit.
À l’extérieur, devant ce bâtiment, les plus grandes stars du cinéma immortalisent leur passage en laissant leurs empreintes de pieds et mains dans le ciment. À remarquer, celles de R2D2 de Star Wars, de Donald Duck, d’Humphrey Bogart, Shirley Temple, et les minuscules talons de Marilyn Monroe.
À l’origine, une vedette de cinéma en visite sur le chantier pose son pied dans le ciment encore frais par accident. Il n’en faut pas moins à Sid Grauman, le fondateur des lieux, pour avoir l’idée de perpétuer la tradition. Chaque année, trois nouvelles empreintes s’ajoutent à la collection. (wikipédia)

Aucune raison que je ne dépose pas mes empreintes non plus ! Et j’ai choisi une pointure: Bruce Willis aka John Mc Lane!


Il fallait que l’on s’arrête sur l’étoite Nicole Kidman ou Rej nous en aurait voulu!

Voici le Kodak Theater qui accueille chaque année la cérémonie des Oscars. Et au loin, si on a une très bonne vue, on peut voir le Hollywood Sign sur la colline.


Hollywood Boulevard.

Quand on dit que de nouveaux films n’arrêtent jamais d’être tournés à Los Angeles, c’est loin d’être faux! On a vu pas moins de trois tournages dans la ville en une journée. On a même suivi une voiture de tournage qui filmait une voiture de luxe rouler dans les rues de Rodeo Drive.

Changement de Quartier, un peu à l’est de Hollywood, on arrive à Beverly Hills, autre coin très connu et très chic de Los Angeles. On se rappelle notamment de la série TV Bervely Hill 90210.


En descendant plus au sud, on arrive à Rodéo Drive.
C’est une rue commerçante de Beverly Hills, mondialement renommée pour ses boutiques de luxe et connue comme étant l’une des plus chères au monde. Par extension, « Rodeo Drive » désigne l’ensemble du quartier de boutiques de luxe englobant les rues adjacentes, comme Via Rodeo ainsi que des sections de Wilshire Boulevard et Santa Monica Boulevard.

Ici aussi on se souvient du film Pretty Woman, où Julia Roberts venait faire son shopping.


Voici le Regent Beverly Wilshire, que l’on aperçoit dans le film.


En continuant notre chemin, nous avons aperçu les studios Paramount Pictures, qui produisent de nombreux films hollywoodiens, notamment Indianna Jones, Titanic, Mission Impossible ou encore Volte Face.

Suite logique, nous sommes allés aux studios Universal, au nord d’Hollywood. Universal Studios est également un parc d’attraction où il y a de nombreuses attractions liées au cinéma.



Il y a également un village où se situent pas mal de boutiques souvenir et de snacks restaurants.

Et notamment le Hard Rock Café Los Angeles.

Un panneau qu’on peut voir sur les autoroutes de Los Angeles: un affichage en direct du nombre de personnes décédées à cause du tabac. C’est assez flippant de le voir grimper en direct!



Forcément une photo d’un camion de pompier, pour agrémenter ma collection !

Le deuxième jour, avant de prendre la route pour Las Vegas et de quitter dans un premier temps Los Angeles, nous sommes allés chercher notre voiture de location, près de l’aéroport. Nous pensions avoir trouvé une location pas chère si on la compare aux cadors Alamo, Avis …, mais une fois qu’il t’obligent à prendre les taxes obligatoires, comme celle de Californie, ben l’addition est assez élévée quand meme en fin de compte! Sales arnaqueurs!
Enfin bref, avec notre voiture nous sommes montés aussi loin que l’on pouvait pour apercevoir le Hollywood Sign.

Et franchement d’aussi près, ça le fait pas mal 😉

Ensuite, car il est déjà 15h passé, nous devons prendre la route pour Las Vegas! Car il y a près de 4h de route quand même!

Ici c’est notre voiture, une toyota corolla je crois.

L’autoroute dans les montagnes, les rochers et les tempêtes de sable.

En route pour Las Vegas!!

Pour faire plaisir à Réjane, on s’arrête à Mc Do histoire de se ravitailler et surtout de boire ! Parce que dans le désert il fait chaud!

Il est pas mignon ce camion? Sans doute pris en photo par Seb ou Rej parce que j’étais au volant et je les harcelais pour qu’ils prennent des photos des camions américains qui passaient! 🙂

Et nous voilà enfin arrivé à Las Vegas!
Première chose, trouver l’hotel, ce n’est ni le Bellagio ni le Caesar Palace mais une modeste auberge de jeunesse, et franchement pour 20$ la nuit à Las Vegas, je la recommande à tous!
Ensuite, direction le vieux Las Vegas et Fremont Street Experience! Le plus grand écran géant du monde. C’est un écran semi-cylindrique au dessus de nous. Incroyable!


Il y a un spectacle toutes les heures qui dure 5 minutes alors faut pas le louper! C’est un vidéo clip de Queen qui tourne en boucle 🙂 We will rock you!

Plus tard, direction le new Las Vegas via le « strip », l’artère principale de la ville qui déssert tous les casinos.
Bon plan à savoir, le parking du Bellagio est gratuit alors ne vous privez pas, les casinos prennent déjà assez de sous comme ça !

Il y a toujours un petit clin d’oeil à notre bonne vieille france, en l’occurence ici avec la Tour Eiffel de l’hôtel Paris.



Le très connu Hotel Casino Bellagio.

Rappelez vous c’est devant celui ci que toute la bande de Ocean’s Eleven fait ses adieux.

Le Caesar Palace.




Le Venitian.


L’intérieur du Casino The Venitian, pour une fois qu’on arrive à tirer une photo de l’intérieur d’un casino … 🙂


Le Treasure Island Hotel Casino avec son joli bateau pirate.


Siegfried et Roy, les deux magiciens qui ont amusé les touristes pendant plus de vingt ans jusqu’à ce qu’un des lions avec lesquels ils faisait le spectacle n’attaque Siegfried au cou et à l’épaule, le paralysant. Le casino a beaucoup perdu avec l’arrêt du spectacle qui rapportait énormément à l’hotel casino.



Le casino Excalibur.

Après une nuit courte, on quitte Las Vegas par le Strip pour rejoindre le Grand Canyon.
On repasse donc une dernière fois devant tous ces casinos qui sont certes bien plus impressionnants la nuit mais quand même.
Ici le Stratosphere Hotel dont la tour d’observation est la plus haute des États-Unis.


L’hotel New York New York.

Et c’est reparti! Environ 5 heures de route pour rejoindre le Grand Canyon.

Sur la route, on arrive près du Lac Mead à la frontière du Nevada et de l’Arizona.

Un lac superbe d’un bleuté époustouflant.


Rej à côté d’un Joshua Tree.



On approche du Barrage de Hoover.

Le Barrage Hoover, achevé en 1935 permet de développer l’agriculture et l’industrie dans cette région désertique.



Direction Flagstaff, la ville où on dormira ce soir après être revenu du Grand Canyon.


Le Grand Canyon fut creusé par le fleuve Colorado qui prend sa source dans les rocheuses.

Les dimensions du grand Canyon sont gigantesques : il s’étend sur environ 450 km de long entre le lac Powell et le lac Mead. Sa profondeur moyenne est de 1 300 mètres avec un maximum de plus de 2 000 mètres. Sa largeur varie de 5,5 km à 30 km.

Le Parc est réputé non pas comme étant le plus profond ni le plus imposant mais surtout par le paysage qu’il propose, les traces de l’érosion du fleuve et les différentes states visibles.





Il y a des points de vue réellement époustouflants. C’est impressionnant. A cette altitude (près de 2000m), il fait très frais, à peine 7 degrés au mois de mai!



Sébastien qui a tenté tant bien que mal d’escalader le Grand Canyon, et il l’a fait! 🙂



En fin de journée, on peut voir différents plans de différentes couleurs avec les rayons du soleil qui transpercent le ciel.







Nous sommes restés jusqu’à la tombée du soleil pour contempler le paysage.

Un compagnon mystérieux s’est invité.





Nous passons la nuit à Flastaff donc, petite ville tranquille désservie par la légendaire route 66, malheureusement en « voie d’éxtinction ».

Le tout est de savoir dans quelle direction aller!


Au programme d’aujourd’hui: la traversée du nord au sud de l’Arizona et de ses magnifiques parcs.
Nous avons commencé par le Slide Rock State Park.

C’est un endroit magnifique aux couleurs superbes, du rouge, du jaune, du bleu, du vert, de toutes les couleurs!


Et même si il faisait bien chaud et beau, l’eau reste bien fraîche!

Notre petite escaladeuse.




Notre Playboy!

Euh, pardon, Notre Playboy 😉



Puis on reprend la route, direction Sedona.



Nous voici à Sedona, charmante petite ville, bien qu’un peu trop touristique, mais bon l’endroit s’y prête plutôt bien il faut dire!

Un burger et c’est reparti !

Les belles plantes de cactus.



Parc suivant: Red Rock. Appellation facile, tout est rouge autour de nous!



Des jolis petits colibris assoifés.

Ensuite, nous nous sommes dirigés vers Dead Horse Ranch State Park. On a troqué la belle couleur rouge de la terre pour des petits étangs au reflet superbe.



Et on reprend la route une fois de plus, mais l’heure est déjà tardive, et nous ne pourrons plus visiter de parcs aujourd’hui.
Nous continuons donc jusqu’à notre auberge du soir, à Phoenix.

Phoenix la capitale et la plus grande ville de l’Arizona (5ème plus grande ville des Etats Unis avec 1,5 M d’habitants) et pourtant on a vraiment pas croisé grand monde. C’est une ville assez austère, peu charmante, où on a l’impression qu’il n’y a pas trop grand chose à faire.
Soit ce n’est qu’un point de chute, une escale mais quand en plus il est difficile de trouver l’aurberge, ça commence à faire beaucoup.
On avait l’adresse, on y était on ne trouvait simplement pas l’auberge. Donc on a du demandé (en espagnol s’il vous plait) aux quelques personnes on ne peut plus suspectes du coin s’ils en avaient entendu parler, sans réponse positive!
Après maintes et maintes recherches, un panneau caché derrière un vieux palmier indiquait « Hostelling International ». Il fallait le voir!
Endroit presque insalubre au personnel très peu accueillant, la première phrase de l’hotesse d’accueil était « 20 bucks » bon ok on paye et on va se coucher. Et même là malgré les chambres à moitié vide, elle ne voulait pas de chambre mixte. On s’est quand même débrouillé.
Tout ça pour dire que Phoenix, pas notre meilleur souvenir!
Le lendemain, nous repartons donc en direction de San Diego, notre plus grand trajet, près de 8h de route.
Mais sur la route, que de paysages différents et superbes.

Tout d’abord, le désert de cactus, le fameux Saguaro d’Arizona.

On imagine, bien un western tourné ici. On a même trouvé des douilles de fusil par terre!

On continue et à l’approche de Yuma, à mi distance et à moins de 10km de la frontière mexiquaine, un immense désert de sable.






Dernier paysage invraisemblable, un désert de pierres en altitudes à 150km de San Diego.



Et nous voilà enfin arrivés à San Diego dans la soirée. Nous avons rapidement trouvé notre auberge. Auberge très cool, à deux pas de l’océan, avec plein de jeunes, bonne ambiance, bien sympa!

Petit tour sur la rive opposée où l’on peut avoir une très belle vue de la skyline de San Diego.


San Diego, 8ème plus grande ville des Etats Unis et seconde de Californie est bien connue pour ses installations navales militaires mais aussi pour son immense zoo, l’un des plus grands zoo au monde et l’un des leaders en matière de protection des espèces menacées.


Pour les fan de la série TV Friends, on a bien cherché partout, aucune trace de Marcel, le singe de Ross 😉



Après être restés deux jours à San Diego, nous retournons finalement à Los Angeles d’où nous décollerons après demain pour rejoindre New York dans un premier temps puis Montréal.

Une fois de plus aucun signe de notre auberge près de Marina Del Rey, Rej use donc de ses charmes pour demander de l’aide aux flics!

Retour sur Venice Beach.


Finalement, nous ne dormirons pas dans cette auberge, nous avons retrouvé deux de nos amis qui étaient en stage à Los Angeles et qui ont proposé de nous héberger pour la nuit dans leur squat à Santa Monica. Sympa les gars 😉

Coucher de Soleil sur la plage.



Avant dernière soirée à Los Angeles et sur la côte ouest des Etats Unis, détour obligatoire par Mulholland Drive, artère très célèbre qui surplombe Hollywood et la ville de Los Angeles. La route, faite de virages incessants sur près de 15km a inspiré le film éponyme de David Lynch.

Dernière journée à Los Angeles. On fait un dernier petit tour en ville, où l’on aperçoit de jolis bolides!

On passe par Chinatown.



Et cette fois ça y’est. On doit rendre la voiture ce soir.

Dernière fois que l’on emprunte la freeway. Près de 2500km plus tard, nous retournons à notre agence de location pour ensuite rentrer en métro à Santa Monica (en faisant un bon gros détour, il n’y a pas de chemin direct).
C’est la fin de notre aventure dans l’ouest américain. Que de souvenirs! Tant de paysages, de décors différents, d’ambiances, de couleurs, de climats. Je crois qu’il n’existe pas assez d’adjectifs pour qualifier la splendeur de cette région des Etats Unis. Ce qui est sur c’est qu’une semaine ne suffit pas pour tout voir.
Mais 1 semaine nous a permis de nous donner un très bel aperçu des richesses naturelles, culturelles et économiques de cette région.
Promis, nous reviendrons!
Bye Bye!